牙龈炎和牙周炎虽然只是一字之差，但是两者之间却有着根本的区别。但是许多人却对这两个概念不是很清楚，很容易造成两者之间的混淆。如果你能看懂下面这张图，那么后面所说的可以不看，如果看的不是很懂，还请听我一一道来。
一、牙龈炎和牙周炎
牙龈炎
由于牙龈炎病因明确，牙菌斑是发病的致病因素，且病变只局限在牙龈，因此，除去病因，消除菌斑，即可得到明显效果。病情轻者，通常采用洁治术(俗称洗牙)彻底清除牙石，控制菌斑，牙龈红肿、出物治疗或口服抗菌药物。如发生牙龈增生，则需切除部分牙龈，恢复牙龈生理外形。经过上述治疗，牙龈炎症消除和牙龈形态恢复后，为保持和巩固疗效，必须坚持每天认真和合理刷牙，彻底清除牙菌斑。牙龈炎如不治疗，牙龈炎继续发展可侵犯深部牙周组织，发展为牙周炎。
牙周炎
牙周炎主要表现为牙龈红肿、出血，不仅在刷牙时出血，有时在说话或咬硬物时也要出血，有时可自发出血。牙龈颜色暗红，由于水肿显得比较光亮。健康的牙龈即使用力刷牙或轻探龈沟均不引起出血。而在初期和早期龈炎阶段，轻探龈沟即可出血。它比牙龈颜色的改变出现的早些，而且也较客观。故探诊出血可作为诊断牙龈有无炎症的重要手段。此外，还有牙周袋形成，在正常情况下，健康牙龈的龈沟深度不超过2mm，超过两毫米则为牙周袋。
牙周袋的形成说明炎症已从牙龈发展到牙周支持组织，使较深层的牙周组织感染，慢性破坏，脓性分泌物可以从牙周袋溢出。早期牙周炎不会导致牙齿松动，只有在慢性破坏性炎症发展到一定的程度，牙周组织支持力量大为减弱时，才可以导致牙齿松动。牙龈退缩也是牙周炎的症状之一，但患者常不易察觉。由于长时间受大量牙石的压迫，刺激牙龈。所以，龈缘外形出现水平式的退缩。至于老年性的牙周组织退缩，一般属于正常的生理退缩。一方面是因为牙周组织本身的退缩;另一方面是由于牙齿的磨耗而使牙齿继续萌出，形成牙根面暴露。由于牙根面的暴露，对冷、热、甜、酸食物或机械性刺激，均有敏感的表现。
二、牙龈炎与牙周炎的区别
1、牙龈炎仅是龈组织的炎症，出现红肿、点彩消失;而牙周炎不仅出现牙龈的炎症，还包括整个牙周组织的炎症。
2、牙龈炎没有骨的破坏，所以X线片上没有骨吸收的情况。而牙周炎X线片上可见牙槽嵴的高度降低，呈水平型吸收，也可出现近牙根面的牙槽骨吸收，呈垂直或角形骨吸收，这种骨的吸收，临床上表现为骨下袋。
3、牙龈炎不会导致牙齿松动，而牙周炎后期可出现牙齿移位和松动。
4、牙龈炎虽然由于牙龈红肿，可使龈沟加深，但牙龈炎不会形成牙周袋。而牙周炎由于牙龈纤维变性破坏、结合上皮向根方增殖而形成牙周袋。