我们必须面对事实。 尽管我们都无限留恋那段当个正畸医生所需要做的就是开个诊所然后等待患者上门的日子，但是，那段美好时光确确实实已经是很久很久以前了。特别是在当今的经济形式下，市场营销是所有诊所——甚至包括那些已经站稳脚跟的诊所——必须做的功课。事实是，确实有一些相当好的诊所由于缺乏市场营销而开始萎缩了，如果继续这样下去，当正畸医生准备退休的时候，诊所的价值就会比它应有的价值低很多了。我们生活在这样一个社会，这个社会越来越习惯于让市场营销来辅助做出所有的决策，其中也包括牙科护理，每一位刚刚开办了诊所或者买下了一个诊所的正畸医生都知道，如果想要成功，他就需要坐上市场营销的快车，无限期的乘车前行。有些已经站稳脚跟的诊所不愿意回到或者开始加入这种市场之战中，结果就是：他们所失去的患者数量超过了他们能够分享给附近新开诊所的患者量。我们来看看市场营销的一些方法，考虑并评估一下这些方法在什么情况下如何实施最为有效。

  内部市场营销

  在我看来，当第一个电话打进诊所诊所的时候，内部市场营销就开始了。这可能是最便宜的市场营销，不过，这种方法确实也是标有价格标签的。它所需要付出的代价就是：花钱雇佣一个能够真正使你的患者在第一次打电话进来时就让他们感到信赖的人，而不是雇佣一个当电话铃响起时只是把它拿起来的机器。在营造这个第一印象上多花点钱，这多花的钱将会转化为未来获得更多的客户。如果患者感觉到自己在这家诊所很受欢迎，受到了特别对待，那么他们很少会为了治疗费用低几块钱或者离家更近一点而换另外一家诊所。

  其它成本不高的内部市场营销方法与我们如何向患者呈现我们的办公空间和态度有关。一个简单的市场营销工具就是清洁墙壁和地毯。花点钱定期清洁诊所，保持诊所内外干净明亮，这样做确实会给新患者留下很深的印象;不这么做几乎一定会把患者赶到附近你的竞争对手那里。

  而且，尽管有时候我们会拿诊所游戏和比赛开开玩笑或者抱怨几句，可是这样做确实是有意思的，而且对于那些适龄做正畸治疗的孩子们来说更加适合。如果我们的患者和患者的父母亲可以到几步之外的另一家诊所享受一次有趣的游戏、比赛，或者更为欢乐、愉快的治疗体验，为什么他们还要坚持待在一个乏味的“全都是正经事务”的诊所呢。不论从时间还是金钱的角度来看，把诊所布置得更吸引父母亲和孩子们所需要的投资都很少。

  最后一种内部市场营销方法不是特别明显的营销方法，但是却是越来越有必要的一种方法——接受医疗保险。曾经一度，建议所有正畸医生客户坚持“服务收费”。几乎所有的正畸保险都是在保险公司网络外支付，留在保险网络之外，你就能够避开有些保险提供商不合理地设定的很低的收费上限。可是，问题在于，患者们和父母亲们在保险方面变得越来越精明，对某一个特定诊所的忠诚度越来越低。父母亲们所知道的是，不论正畸医生在保险网络内还是在网络外，他们都同样能够有1500美元到2000美元的收益，但是在网络内，由于存在保险上限和报销，他们支付的费用会少些。他们也不是特别在乎姐姐或者哥哥在某一个诊所做正畸治疗的感受很好;他们想要的是接受他们的保险范围的正畸医生。对某个诊所的忠诚已经被经济现实所取代了，那么让这个家庭始终做你诊所的客户的办法就是让诊所变得从经济的角度也更吸引人。决不鼓励诊所参与现有的每一份保险，不过，确实强烈建议诊所做足功课，看看在你所在的地区哪家保险公司占优势，与两到三家大保险公司签订合约。正如有一位客户简明的形容，“在每一周的任何一天，保险都会打败空椅子。”

  外部市场营销

  现在可以利用的产品有很多，窍门就是选择那些适合自己的诊所和所在地区的方法。列出了一些你可能会用得着的市场营销办法，并对每一办法在什么地区能够发挥最大效应做一个简要的讨论。

  对于那些处于强烈变动期的地区——老的家庭把房子卖给了年轻些的家庭，以及/或者正在出现大量的中产阶级向劳动阶级居住区移居，在这类地区，通过邮寄印刷品做宣传也会取得很好的效果。比较老的、成熟的社区对邮寄印刷品的反响可能不会特别好。在报纸上打广告绝对是个好办法，对于比较小的小镇、本地报纸就是居民的真正“邻家”型信息周刊，效果尤其好。建议在小型社区刊登报纸广告，是因为如果你在比较大的社区通过报纸广告做宣传，在一份很大的城市报纸中，你的广告很可能不会引人注意。对于比较小的地方，做电视广告和广播广告也会有很好的反应，可是在大的地方，你的广告也一样可能会湮没在众多的调幅节目中。显然(我使用这个词语是非常慎重的)，最好的外部市场营销的办法是正畸医生走进社区，会见综合牙医、儿童牙医和其它专业口腔医生。我之所以慎重使用显然这个词的原因在于，有些开业牙医对和潜在转诊医生一起吃午饭或者下午打打高尔夫是持非常反感态度的。对于那些羞涩、文雅的人士，我会尽可能斯文的说“走出来吧，克服它!”  这样做的目的只是为了你好。你不只是想要带你的转诊介绍人去吃吃午饭，你想要的是他们带着自己的病历记录来和你一起讨论他们的患者如何在你的诊所里接受正畸治疗。对于你那些好的转诊介绍人，可以经常给他们的职员送个礼物篮，经常约诊所的全体职员和医生一起聚会一下，让他们对你的整个诊所都保持喜欢的态度。不论你的临床操作技巧多么高超，所有这些都有助于他们决定为什么会把自己的患者转给你看。

  最后，做市场宣传需要创造性的思考问题。如果你的诊所位于一个很大的医疗/牙科建筑内，带有一个大的停车场，可以和大楼的管理人员以及其它租户谈谈，为社区居民举办一次健康宣传展。为孩子们开展一些有趣的活动，比如画脸、放个棉花糖机器做棉花糖，为大楼里所有办公室的父母亲们办个信息展示栏。这样好的、免费的娱乐活动会吸引人来，这样你就能够与父母亲们直接交流。对于你和这个社区而言，这是个双赢办法。另一个好办法，特别是在比较小的小镇里，就是诊所实地考察。邀请当地的老师带学生们来诊所看看，准备一些健康的零食，准备一些免费拍摄数字照片、印手印等活动，让孩子们在了解正畸医生的同时做些好玩的事情。这一天结束的时候可以颁发给孩子们一个带有他们自己照片的证书，这样，这些愉快的孩子们和老师们就会告诉当地的父母亲们你的诊所多么棒。

  我们只是略微谈了谈诸多市场营销方法中的几种，更多的市场营销方法，持续关注我们！